Die Region gehört damit zum älteren paläozoischen Teil des Geoparks. Vor rund 300 Millionen Jahren im ausgehenden Erdaltertum wurden hier mächtige Sedimentpakete durch die variszische Gebirgsbildung aus dem ehemals devonischen und karbonischen Meeresbecken herausgehoben, nach Norden überschoben und dabei gefaltet. Diese ehemaligen Meeresablagerungen, zusammengeschoben zu einem Hochgebirge, das nach und nach erodiert wurde, bauen heute die reizvolle Berg- und Tallandschaft zwischen Battenberg (Eder) im Süden und Brilon im Norden auf.

Im Norden prägen devonische Massenkalke, ehemalige tropische Stromatoporen- und Korallenriffe, die Landschaft. Sie bilden heute die reizvolle Karstlandschaft der „Briloner Hochfläche“ mit ihren zahlreichen Kegelkarsttürmen, Höhlen, Bachschwinden und Karstquellen. Ein Besuch in der Veleda-Höhle bei Bestwig-Velmede entführt den Besucher in die Zauberwelt der Tropfsteine.

Weiter im Süden erstrecken sich die aus Ton- und Kieselschiefer, Kieselkalke, Grauwacken sowie Diabase aufgebauten bewaldeten Höhenzüge des Sauerlandes und des Ederberglandes. Mit 841 Meter Höhe liegt hier auch der bei Touristen sehr beliebte Kahler Asten, der zugleich das Dach des Geoparks markiert. Im auf das Erdaltertum anschließende Mesozoikum sind vor etwa 125 Millionen Jahren Dinosaurier durch das Gebiet des westlichen Geoparks gestreift. Ihre Überreste wurden bei Brilon-Nehden, eine weltweit bekannte Dinosaurierfundstelle, ausgegraben. Nicht nur die Erdgeschichte, auch der Mensch hat seine Spuren in der Landschaft hinterlassen, denn in historischer Vergangenheit war das heute überwiegend touristische Sauerland ein sehr bedeutendes Bergbaurevier in Deutschland. Hier lagen unter anderem auch die reichste Goldlagerstätte Deutschlands (Eisenberg), eine der bedeutendste Buntmetalllagerstätte Deutschlands (Ramsbeck), eine der größten Eisenerzlagerstätte Deutschlands (Martenberg) sowie die drittgrößte Kupferlagerstätte Deutschlands (Marsberg) sowie die Schwerspat-Grube in Dreislar mit ihren bekannten Mineralstufen oder der Mangan-Abbau in Battenberg.

Nicht zu vergessen der Abbau und die Nutzung des Dachschiefers. Zahlreiche Relikte und Spuren – Schächte, Stollen, Halden, Hütten- und Hammerwerke – sind noch heute in der Landschaft zu erkennen. Besucherbergwerke wie in Marsberg, Adorf, Eisenberg oder Ramsberg machen die Bergbauspuren sichtbar und erlauben einen Einblick in die Erdgeschichte des Geoparks.

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sage ich zu Josef,

„die Ablagerungen sind wie ein Buch, in dem man lesen kann.“

Dieses Buch enthält Geschichten über kriechende Hänge, riesige Bergstürze, verheerende Muren, Erdbeben und mächtige Gletscher. Das Entstehen und Vergehen ganzer Ozeane und die seit Millionen von Jahren immer noch andauernde Aufformung der Alpen schufen hierfür die Grundlage. Die Eiszeiten formten schließlich die Landschaft, in der wir heute leben.

Eine Landschaft mit Herausforderungen für die Menschen und ihre Infrastruktur. Der Bau von Eisenbahnen und Straßen, Tunneln, Brücken und Kraftwerken sowie der Schutz vor Naturgefahren und die Veränderungen des Klimas schreiben die Geschichten weiter.

Auf einer Zugreise von St. Anton nach Kufstein erzählen zwei Geologen diese Geschichten und tauchen in die faszinierende Welt der Geologie und in die Entstehung der Tiroler Landschaft ein.

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Organisation der Tagung:

Prof. Dr. Christoph Mayer

Redaktion: Dr. Claudia Deigele, Forum Ökologie

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Wir möchten mit leicht verständlichen Beschreibungen geologischer und landschaftsformender Phänomene Lust darauf machen, diese spannenden und faszinierenden Landschaften näher kennen zu lernen. Die Wanderziele bieten Informationen zu erdgeschichtlichen, mineralogischen, paläontologischen, sedimentologischen, tektonischen sowie bergbaulichen  Aspekten und schließen auch rezent wirkende Prozesse ein. Für ein gesamtheitliches Bild wurden, neben unseren eigenen ausführlichen Exkursionen, verschiedenste Quellen, vor allem aus spanischen und englischen wissenschaftlichen Abhandlungen, einbezogen. Dieses Wissen zu berühmten geologischen Orten wird ergänzt um solche Stellen, die bisher nur Eingeweihte kennen.

Die Wanderziele können als Tagestouren während eines Urlaubs an den Küsten und/oder als kulturellen Highlights dienen, sie können aber auch einen ganzen Urlaub ausmachen.

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Im Band 46 der bekannten Reihe „Wanderungen in die Erdgeschichte“ stellt der Autor zunächst die damaligen Geschehnisse und die Hintergründe anschaulich und auch für den Laien verständlich dar. Dann werden die Leser und Leserinnen zu Wanderungen zu 30 Besichtigungspunkten im Gelände eingeladen. Sie sollen dort selbst die Abläufe anhand der einleuchtenden Beschreibungen und beeindruckenden Bilder nachvollziehen können. Dabei können Sie ganz nebenbei die bergsturzbedingte faszinierende Landschaft rund um die berühmte Ruinaulta, dem „Swiss Grand Canyon“ genießen.

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